Spațiul s-a „schimbat fundamental” în doar câțiva ani din cauza unei curse de înarmare în creștere, a spus un general american, evidențiind China drept „cea mai provocatoare amenințare”, urmată de Rusia.
„Vedem un întreg amestec de arme produse de concurenții noștri strategici”, a declarat generalul Bradley Chance Saltzman, șeful operațiunilor spațiale din SUA, unui grup select de mass-media, inclusiv AFP.
„Cea mai provocatoare amenințare este China, dar și Rusia”, a spus el, vorbind sâmbătă seara, în marja Conferinței de Securitate de la München, enumerând tehnologii, inclusiv rachete anti-satelit, energie direcționată la sol și capacități de interceptare a orbitei.
„Trebuie să ținem cont de faptul că spațiul, ca domeniu contestat, s-a schimbat fundamental. Caracterul modului în care operăm în spațiu trebuie să se schimbe, și asta se datorează în mare parte din cauza armelor (China) și Rusia au testat și, în unele cazuri, operaționalizate, ” el a spus.
Cuvintele sale au și mai multă greutate, având în vedere creșterea tensiunilor dintre SUA și China – evidențiate de schimburile tensionate din München sâmbătă între secretarul de stat Antony Blinken și diplomatul de vârf al Beijingului Wang Yi în legătură cu un presupus balon spion chinez.
Blinken l-a avertizat pe Wang că China nu trebuie să repete un astfel de „act iresponsabil” de a trimite un balon peste spațiul aerian al SUA, în timp ce Wang a spus că reacția Washingtonului – a doborât nava – a deteriorat relațiile țărilor lor.
– Cursa înarmărilor spațiale –
Cursa înarmărilor spațiale nu este nimic nou. Încă din 1985, Pentagonul a folosit o rachetă pentru a distruge un satelit într-un test.
De atunci, rivalii Statelor Unite au încercat să demonstreze că pot concura – China a făcut același lucru în 2007, iar India în 2019.
În februarie 2020, un general american a remarcat că erau doi sateliți ruși plasați pe orbită care urmăreau un satelit spion american.
Și la sfârșitul anului 2021, Rusia și-a distrus unul dintre propriii sateliți cu o rachetă trasă de pe Pământ, într-un spectacol de condamnare forțată ca un act iresponsabil de șeful NATO, Jens Stoltenberg.
„Adversarii valorifică spațiul… țintesc și își extind raza de acțiune a armelor”, a spus generalul Saltzman.
„Aceasta este într-adevăr schimbarea care are loc în interiorul domeniului.”
Țările sunt din ce în ce mai secrete când vine vorba de activitățile lor militare în spațiu, dar cursa este de așa natură încât în 2019, anul în care Pentagonul și-a lansat Forța Spațială, a prezis că Rusia și China ar putea depăși Statele Unite.
Saltzman respinge ideea că Washingtonul este în urmă.
Dar lupta a evoluat, trecând de la ideea de a distruge sateliți cu rachete sau sateliți „kamikaze”, la aceea de a găsi modalități de a le deteriora cu arme laser sau cu microunde puternice.
„Mă voi asigura întotdeauna că îmi păstrez capabilitățile de a îndeplini cele mai critice funcții, cum ar fi comanda și controlul național sau comanda și controlul nuclear”, a spus generalul.
– „Comportament responsabil” –
Războiul din Ucraina a servit ca o reamintire a importanței fundamentale a spațiului în conflictele de astăzi și în viitor.
„Spațiul este important pentru lupta modernă”, a spus Saltzman.
„Puteți ataca spațiul fără a intra (în) spațiu, prin rețele cibernetice sau alți vectori. Trebuie să ne asigurăm că apărăm toate aceste capacități”.
Activitatea militară în creștere, combinată cu creșterea producției comerciale, ridică totuși potențialele probleme de daune colaterale, resturi distructive și, mai larg, un cod internațional de conduită.
Saltzman nu a purtat niciodată discuții cu omologii săi chinezi și ruși, au declarat consilierii săi pentru AFP. La München, s-a întâlnit cu ministrul apărării din Norvegia și a participat la un panel.
„Am vorbit despre un comportament responsabil”, a spus el. „Există o modalitate adecvată de a ne comporta în spațiu, care nu generează resturi, care nu interferează, care are distanțe și traiectorii sigure și comunicăm atunci când avem probleme.”
Spațiul va deveni „din ce în ce mai aglomerat”, a adăugat el.
„Dacă putem opera cu o înțelegere clară a standardelor, vom fi mult mai siguri”.