Dronele despre care Kremlinul a spus că au fost lansate de Ucraina au zburat adânc în interiorul teritoriului rus, inclusiv una care a ajuns la 100 de kilometri (60 de mile) de Moscova, semnalând breșe în apărarea rusă, în timp ce președintele Vladimir Putin a ordonat o protecție sporită la graniță.
Oficialii au spus că dronele nu au provocat răni și nu au provocat nicio pagubă semnificativă, dar atacurile de luni noaptea și marți dimineața au ridicat semne de întrebare cu privire la capacitățile de apărare ale Rusiei la mai bine de un an după invazia pe scară largă a țării vecine.
Oficialii ucraineni nu și-au revendicat imediat responsabilitatea, dar au evitat, în mod similar, să recunoască direct responsabilitatea pentru atacurile și sabotajele din trecut, subliniind în același timp dreptul Ucrainei de a lovi orice țintă din Rusia.
Deși Putin nu s-a referit la niciun atac anume într-un discurs în capitala Rusiei, comentariile sale au venit la câteva ore după ce dronele au vizat mai multe zone din sudul și vestul Rusiei. Autoritățile au închis spațiul aerian deasupra Sankt-Petersburgului ca răspuns la ceea ce unele rapoarte au spus că este o dronă.
Ceas: UE va trimite trupe în Ucraina? Ungaria, națiunea NATO, alarmează Rusia în timpul războiului
Tot marți, mai multe posturi de televiziune ruse au difuzat un atac cu rachete avertizând că oficialii au dat vina pe un atac de piraterie.
Atacurile cu drone au vizat regiuni din interiorul Rusiei de-a lungul graniței cu Ucraina și mai adânc în țară, potrivit autorităților locale ruse.
O dronă a căzut în apropierea satului Gubastovo, la mai puțin de 100 de kilometri (60 de mile) de Moscova, a declarat Andrei Vorobyov, guvernatorul regiunii din jurul capitalei Rusiei, într-un comunicat online.
Drona nu a provocat nicio daune, a spus Vorobyov, dar probabil că a vizat „un obiect de infrastructură civilă”.
Imaginile dronei au arătat că este un model mic fabricat din Ucraina, cu o rază de acțiune raportată de până la 800 de kilometri (aproape 500 de mile), dar fără capacitatea de a transporta o încărcătură mare de explozibili.
Forțele ruse au doborât marți dimineața o altă dronă ucraineană deasupra regiunii Bryansk, a declarat guvernatorul local Aleksandr Bogomaz într-o postare Telegram.
Trei drone au vizat, de asemenea, regiunea Belgorod din Rusia, luni seară, una dintre ele zburând printr-o fereastră de apartament din capitala sa omonimă, au informat autoritățile locale. Guvernatorul regional Vyacheslav Gladkov a spus că dronele au cauzat daune minore clădirilor și mașinilor.
Ministerul rus al Apărării a declarat că Ucraina a folosit drone pentru a ataca instalațiile din regiunea Krasnodar și din vecinătatea Adygea. Acesta a spus că dronele au fost doborâte de mijloace de război electronic, adăugând că una dintre ele s-a prăbușit într-un câmp, iar alta s-a deviat de la traiectoria sa de zbor și a ratat o instalație de infrastructură pe care trebuia să o atace.
Agenția de presă de stat rusă RIA Novosti a raportat un incendiu la instalația petrolieră, iar alte rapoarte rusești au spus că două drone au explodat în apropiere.
În timp ce loviturile cu drone ucrainene în regiunile de graniță ruse Bryansk și Belgorod au devenit o întâmplare obișnuită, alte lovituri au reflectat un efort mai ambițios.
Unii comentatori ruși au descris atacurile cu drone ca pe o încercare a Ucrainei de a-și demonstra capacitatea de a lovi zonele aflate adânc în spatele liniilor, de a genera tensiuni în Rusia și de a mobiliza publicul ucrainean. Unii bloggeri ruși de război au descris raidurile ca pe o posibilă repetiție pentru un atac mai mare și mai ambițios.
Soimii din Rusia au cerut o represalii puternice. Igor Korotchenko, un colonel în retragere din armata rusă devenit comentator militar, a cerut o lovitură de pedeapsă asupra biroului prezidențial ucrainean de la Kiev.
Un alt ofițer militar în retragere, Viktor Alksnis, a remarcat că atacurile cu drone au marcat extinderea conflictului și l-a criticat pe Putin pentru că nu a oferit un răspuns puternic.
Tot marți, autoritățile au raportat că spațiul aerian din jurul Sankt-Petersburg, al doilea oraș ca mărime al Rusiei, a fost închis temporar, oprind toate plecările și sosiri pe principalul aeroport al orașului, Pulkovo. Nu a dat un motiv pentru mutare, dar unele rapoarte rusești susțin că mutarea a fost declanșată de o dronă neidentificată.
Ministerul rus al Apărării a declarat că efectuează exerciții de apărare aeriană în vestul Rusiei.
Anul trecut, autoritățile ruse au raportat în mod repetat că au doborât drone ucrainene peste Crimeea anexată. În decembrie, armata rusă a declarat că Ucraina a folosit drone pentru a lovi două baze pentru bombardiere cu rază lungă de acțiune în adâncul teritoriului rus.
Vorbind la principala agenție de securitate a Rusiei, FSB, Putin a cerut serviciului să întărească securitatea la granița cu Ucraina.
Ceas: Generalul de vârf al lui Putin dezvăluie „conspirația chimică” a SUA în Ucraina
Într-o altă evoluție care a alimentat marți tensiuni în toată Rusia, o alarmă de raid aerian a întrerupt programarea mai multor canale TV și posturi de radio din mai multe regiuni. Ministerul de Urgență al Rusiei a declarat într-o declarație online că anunțul este o farsă „rezultată dintr-o piratare a serverelor posturilor de radio și canalelor TV din unele regiuni ale țării”.
Între timp, fotografiile din satelit analizate de Associated Press păreau să arate un avion de război rusesc în Belarus pe care gherilele din Belarus pretindeau că l-au vizat ca fiind în mare parte intact.
Imaginile de înaltă rezoluție de marți de la Planet Labs PBC nu au arătat semne imediate de deteriorare a aeronavei rusești de avertizare timpurie și control A-50 după ceea ce activiștii opoziției din Belarus au descris ca fiind un atac asupra bazei aeriene Machulishchy, duminică, în afara capitalei Belarusei Minsk.
Activiștii belaruși care susțin Ucraina au susținut că aeronava a fost grav avariată, dar oficialii ruși și belarusi nu au comentat afirmațiile.
În Ucraina, patru persoane au fost ucise și alte cinci au fost rănite marți în urma bombardamentelor rusești reînnoite asupra orașului Herson, din sudul Ucrainei, a declarat guvernatorul regional Oleksandr Prokudin într-o telegramă.
Un bărbat în vârstă de 68 de ani a fost, de asemenea, ucis în timp ce forțele ruse bombardau Kupiansk, un oraș din regiunea Harkiv din nord-estul Ucrainei, a declarat guvernatorul Oleh Syniehubov.
Cele mai aprige lupte au continuat să fie în zonele de est ale Ucrainei, unde Rusia dorește controlul asupra tuturor celor patru provincii pe care le-a anexat ilegal în septembrie.
Oficialii ucraineni au declarat că forțele ruse au desfășurat trupe și echipamente suplimentare, inclusiv cele mai recente tancuri de luptă T-90, în acele zone.
Într-o adresă video, președintele Ucrainei Volodymyr Zelenskyy a mulțumit industriașilor americani pentru sprijinul Ucrainei și și-a exprimat speranța în sprijinul lor în reconstruirea țării după război. Zelenskyy a remarcat că țara se confruntă cu o „sarcină colosală” de a restaura sute de mii de situri deteriorate, inclusiv „orașe întregi, industrii, producții”.