Importanța bumbacului în economia indiană este enormă. Pe lângă faptul că este unul dintre cei mai mari producători de bumbac la nivel global, sectorul oferă mijloace de trai pentru aproape 60 de milioane de oameni. În India, cei mai mari producători de bumbac sunt Maharashtra, Gujarat și Telangana. Cultura și industria au legături profunde cu istoria politică și socială a Maharashtrei; prima fabrică de bumbac a fost înființată în Mumbai, apoi Bombay, în 1851 și a devenit operațională în 1854.
Din nefericire, povestea bumbacului pare să se clatine. Potrivit unui raport din acest ziar, India s-a transformat marți într-un importator net de bumbac de la al doilea cel mai mare vânzător de peste mări din lume, un declin pe care experții îl atribuie scăderii productivității, sezoanelor de vegetație mai scurte, crizei climatice, cererii mai mari (toate care au făcut ca îmbrăcămintea și țesăturile fără îmbrăcăminte să fie mai scumpe), lipsa semințelor noi și a instalațiilor moderne de irigare și atacurile frecvente ale dăunătorilor. În plus, sezoanele de vegetație s-au scurtat în state precum Maharashtra, producțiile în scădere, potrivit unui raport din iunie 2022 al Cotton 2040, o organizație care susține o industrie a fibrelor rezistente la climă.
Productivitatea bumbacului, care a atins un vârf la 566 kg scame pe hectar în 2013-14, a scăzut continuu, provocând un dezechilibru între cerere și ofertă de bumbac și incertitudine în industria textilă de bumbac. Drept urmare, unii fermieri trec la alte culturi pentru că nu mai pot conta pe bumbac. Guvernul Uniunii a fost conștient de criză. Anul trecut, Ministerul Comerțului și Industriei a înființat un grup consultativ pentru textile pentru a analiza lanțul valoric al bumbacului. În acest an, guvernul a anunțat noi pași pentru a crește producția pentru a inversa stagnarea exporturilor, deoarece factura de import de bumbac a țării a crescut cu 200% în 2022-2023. Alături de acești pași, guvernul trebuie să remedieze și deficitele structurale ale sectorului, mergând spre un sistem de plantare de mare densitate și o schimbare a modelului de cultură pentru a rezista impactului climatic. Dar, cel mai important, trebuie să existe mai multe cercetări cu privire la impactul creșterii temperaturilor și al scăderii precipitațiilor asupra producției de bumbac.