Președintele Joe Biden a propus marți noi taxe pentru cei bogați pentru a ajuta la finanțarea Medicare, spunând că planul va ajuta la extinderea solvabilității programului de asigurare cu 25 de ani și va oferi un grad de stabilitate pentru clasa de mijloc pentru milioane de adulți în vârstă.
În planul său, Biden declară în mod deschis că cei bogați ar trebui să suporte o povară fiscală mai grea. Bugetul său ar trasa o linie directă între acele noi taxe și programul popular de asigurări de sănătate pentru persoanele cu vârsta peste 65 de ani, cerând, în esență, celor care s-au descurcat cel mai bine în economie să subvenționeze restul populației.
Biden dorește să crească cota de impozitare Medicare de la 3,8% la 5% pentru veniturile care depășesc 400.000 USD pe an, inclusiv salariile și câștigurile de capital. Casa Albă nu a furnizat estimări specifice privind economisirea costurilor cu propunerea, dar această mișcare va crește probabil veniturile fiscale cu peste 117 miliarde de dolari în decurs de 10 ani, conform estimărilor anterioare din februarie ale Centrului de Politică Fiscală.
„Această creștere modestă a contribuțiilor la Medicare de la cei cu cele mai mari venituri va ajuta la menținerea programului Medicare puternic pentru decenii viitoare”, a scris Biden într-un eseu de marți în The New York Times. El a numit Medicare o „garanție solidă pe care americanii s-au bazat pentru a fi alături de ei când se vor pensiona”.
Peste 65 de milioane de oameni se bazează pe programul care îi costă pe contribuabili aproximativ 900 de miliarde de dolari în fiecare an. Numărul de înscriși la Medicare este de așteptat să continue să crească pe măsură ce populația din SUA îmbătrânește. Dar finanțarea programului este o problemă cu oficialii federali care avertizează că, fără reduceri sau creșteri de taxe, fondul Medicare ar putea să plătească doar 90% din beneficii până în 2028.
Modificările sugerate de Biden la Medicare fac parte dintr-o propunere de buget mai complet pe care intenționează să o lanseze joi la Philadelphia. Trecerea propunerii prin Congres va fi probabil dificilă, republicanii care dețin controlul Camerei și democrații deținând doar o mică majoritate în Senat.
Propunerea este o provocare directă pentru parlamentarii GOP, care susțin că creșterea economică vine din reduceri de taxe precum cele impuse de fostul președinte Donald Trump în 2017. Aceste reduceri au favorizat în mod disproporționat gospodăriile și companiile mai bogate. Ei au contribuit la deficite bugetare mai mari, când creșterea nu a reușit să explodeze așa cum promisese Trump, iar economia a fost apoi deraiată în 2020 de pandemia de coronavirus.
Viziunile conflictuale asupra lumii asupra modului în care taxele ar avea impact asupra economiei fac parte dintr-o confruntare mai amplă. Biden și Congresul trebuie să ajungă la un acord pentru a ridica autoritatea de împrumut a guvernului la un moment dat în această vară, altfel guvernul ar putea să ne cufunde și să cufunde SUA într-o recesiune debilitante.
Grover Norquist, președintele Americans for Tax Reform și un avocat al tipurilor de reduceri de taxe favorizate în general de republicani, a spus că economia SUA va avea de suferit din cauza planului președintelui.
„Creșterile de taxe Biden vor crește costurile bunurilor și serviciilor pentru toată lumea și vor face lucrătorii și întreprinderile americane mai puțin competitive la nivel internațional și față de China”, a spus Norquist.
Dar Maya MacGuineas, președintele Comitetului pentru un buget federal responsabil, a aplaudat planul, în ciuda faptului că are unele rezerve cu privire la acesta.
„Planul președintelui ar genera sute de miliarde de dolari – poate chiar se apropie de un trilion de dolari – pentru a consolida Medicare”, a spus MacGuineas, un organ de supraveghere fiscal axat pe reducerea deficitului.
Înaintea unei dispute bugetare așteptate și a sezonului de campanie electorală din 2024, democrații au intensificat discuțiile despre Medicare, jurând că vor respinge orice încercare republicană de a reduce programul, deși până acum GOP a promis că va evita orice reduceri. Totuși, parlamentarii republicani au ajuns la un consens redus cu privire la modul de a-și îndeplini promisiunea de a pune guvernul pe calea către echilibrarea bugetului federal în următorii 10 ani.
Citește și: Cu ochii pe 2024, Biden combină bugetul și discuțiile politice în timp ce contribuabilii așteaptă planul
Anul trecut, membrii Comitetului Republican de Studiu al Camerei au propus creșterea vârstei de eligibilitate pentru Medicare la 67 de ani, ceea ce ar corespunde Securității Sociale. Dar această idee nu a evoluat într-un Congres divizat.
Republicanii au negat că intenționează să reducă programul. O propunere a senatorului Rick Scott, R-Fla., care ar cere Congresului să reconsidere toate legile federale la fiecare cinci ani, inclusiv Medicare, a primit puțină tracțiune.
Creșterea taxelor pentru americanii care câștigă mai mult de 250.000 de dolari pentru a plăti pentru Medicare are un sprijin larg în rândul americanilor mai în vârstă, potrivit sondajelor efectuate în ultimii ani de Liga nepartizană a Seniorilor. Cu toate acestea, creșterea vârstei de eligibilitate pentru Medicare este larg nepopulară, a spus Mary Johnson, un analist de politici pentru organizație.
„Este foarte clar, ei s-au opus foarte mult creșterii eligibilității”, a spus Johnson despre sondajele recente.
Politicienii care încearcă această cale ar putea „să-și piardă susținători și se poate întoarce înapoi. Poți ajunge să-ți pierzi și biroul”, a avertizat Johnson. „Un procent foarte mare de seniori votează la alegeri”.
Planul lui Biden este, de asemenea, menit să închidă ceea ce Casa Albă descrie ca lacune care permit oamenilor să evite impozitele Medicare pe unele venituri. Pe lângă taxe, Biden dorește să extindă capacitatea Medicare de a negocia costurile medicamentelor, care a început cu Legea de reducere a inflației. El a semnat anul trecut legislația extinsă.
Casa Albă a spus că planul său bugetar va extinde prevederile privind medicamentele farmaceutice din Legea pentru reducerea inflației. Mai multe medicamente ar fi supuse negocierilor de preț, alte medicamente ar fi introduse în procesul de negociere mai devreme și sfera reducerilor ar fi extinsă.
Luate împreună, noile propuneri ale lui Biden ar ajuta la consolidarea unui fond fiduciar cheie care plătește pentru Medicare, care oferă asistență medicală pentru adulții în vârstă. Potrivit Casei Albe, modificările ar menține fondul solvabil până în anii 2050, cu aproximativ 25 de ani mai mult decât se aștepta în prezent.
De asemenea, vor fi aduse modificări la beneficiile Medicare. Biden vrea să limiteze partajarea costurilor pentru unele medicamente generice la doar 2 USD. Ideea ar reduce costurile din buzunar pentru tratarea hipertensiunii arteriale, a colesterolului crescut și a altor afecțiuni.
În plus, bugetul ar încheia partajarea costurilor pentru până la trei vizite de sănătate mintală sau comportamentală pe an.