Miercuri, guvernul Uniunii a anunțat o creștere a prețurilor la buteliile GPL autohtone și comerciale. Pretul cilindrului casnic, cu o greutate de 14,2 kg, a fost majorat cu ₹50. Acum va costa mai mult decât ₹1.100 în Delhi. Pretul unui cilindru comercial, cu o greutate de 19 kg, a fost majorat cu ₹350. Într-o lume ideală, modificările prețurilor la buteliile GPL nu ar trebui să apară în știri. Guvernul Narendra Modi a abolit aproape subvenția pentru GPL, iar prețurile ar trebui să fie aliniate la tarifele pieței, în același mod ca benzina și motorina. Cu toate acestea, în realitate, nu așa se comportă prețurile. Cea mai recentă creștere a prețurilor este prima în opt luni și vine imediat după încheierea unui ciclu electoral. Prețurile energiei care se mișcă în conformitate cu ciclurile electorale reprezintă un model bine stabilit și subliniază decalajul dintre acestea de drept și de facto angajamentul de dereglementare a prețurilor la energie.
Va avea cea mai recentă creștere a prețurilor un impact macroeconomic mai larg? În ceea ce privește inflația, va trebui să așteptăm cifrele din martie, care vor fi publicate în a doua săptămână a lunii aprilie. În timp ce contribuția generală la numărul total al inflației ar putea să nu fie foarte mare, o creștere a ₹50 pe cilindru, peste prețurile deja ridicate ale GPL, vor dăuna gospodăriile sărace. Într-o perioadă în care inflația cerealelor este ridicată, acest lucru nu va face decât să aducă mai multă suferință și poate genera mai multe vânturi din coadă pentru o spirală salariu-preț în rândul forței de muncă cu guler albastru. Comitetul de politică monetară (MPC) al Băncii de Rezervă a Indiei (RBI), care se va reuni înainte de publicarea cifrelor inflației din martie, este puțin probabil să ignore această evoluție. În condițiile în care analiștii consideră că inflația din februarie depășește intervalul de toleranță al RBI, un șoc inflaționist pentru o marfă esențială nu va face decât să se adauge așteptărilor inflaționiste și, prin urmare, sentimentului neclintit în jurul politicii monetare – creând terenul pentru o nouă creștere a ratei în ședința din aprilie. a MPC.
Toate acestea vor genera vânt în contra pentru economie, despre care majoritatea analiștilor cred că își pierde din avânt. Ar fi putut guvernul să facă lucrurile altfel? Deși trebuie să recunoaștem presiunea datorată angajamentului de consolidare fiscală pe care la asumat în buget, este necesară o mai mare transparență în stabilirea prețurilor la produsele energetice pentru a răspunde la această întrebare.