Praful politic de la alegerile parțiale recent încheiate încă se instalează în Maharashtra, dar toate partidele, în special Shiv Sena și fracțiunea sa înstrăinată condusă de fostul ministru-șef (CM) Uddhav Thackeray, ar putea deja să privească înainte către Brihanmumbai Municipal Corporation (BMC) alegeri, probabil să fie programate în cursul acestui an. Deși sondajele secundare sunt localizate și sunt un eșantion mult prea izolat pentru a identifica tendințele electorale, rezultatele din Chinchwad și Kasba Peth din Pune au oferit câteva indicii despre cum bate vântul politic într-un stat care trimite al doilea cel mai mare număr de parlamentari la Lok. Sabha. În Chinchwad, candidatul Partidului Bharatiya Janata (BJP) a câștigat cu ușurință candidatul Partidului Congresului Național (NCP), după ce un candidat rebel Shiv Sena (Uddhav Balasaheb Thackeray) a făcut-o un concurs triunghiular. Dar în Kasba Peth, o circumscripție din vechile părți ale Pune considerată un bastion BJP, candidatul la Congres a câștigat o victorie surprinzător de decisivă după aproape trei decenii. Victoria a dat un impuls de încredere celui aflat în conflict Maha Vikas Aghadi și l-a determinat pe șeful NCP, Sharad Pawar, să spună că alianța va lupta împreună cu următoarea adunare și alegeri generale.
Ce impact va avea această aritmetică asupra alegerilor BMC este greu de spus. Uddhav Thackeray va spera că rețeaua sa de shakha pramukhs — este o componentă a Sena în care încă pare să aibă un anumit sprijin — nu este afectat de decizia Comisiei Electorale din India (ECI) de luna trecută de a da numele și simbolul partidului rivalului său, Maharashtra CM Eknath Shinde.
El va spera, de asemenea, că liderii plecați cu el – majoritatea din regiunea Mumbai – vor putea să strângă sprijin local. Acest lucru este important pentru că, chiar înainte de tulburările actuale, Sena pierdea teren în fortăreața sa inițială – la ultimele alegeri municipale, BJP a câștigat 82 de locuri și Sena 84 – și dacă Marathi Manoos continuă să susțină familia lui Bal Thackeray peste partidul pe care l-a fondat și simbolul pe care l-a făcut iconic vor determina direcția alegerilor.
Fiind cea mai bogată corporație municipală din țară, BMC a fost centrală pentru Sena de zeci de ani. Mumbai este locul în care partidul își câștigă sursa de putere stradală. Fără îndoială, alegerile sunt mult mai esențiale pentru Uddhav Thackeray, căruia îi va fi foarte dificil să meargă înainte cu un spectacol slab. Alegerile pot decide, de asemenea, cine crede publicul adevăratul moștenitor al lui Bal Thackeray.