În primul său discurs privind starea Uniunii, președintele Statelor Unite (SUA) Joe Biden a clarificat profunzimea opoziției țării sale față de invazia rusă în Ucraina. Domnul Biden a declarat că Vladimir Putin a „calculat greșit” subestimând ucrainenii, precum și unitatea Occidentului și că va plăti un preț pe termen lung; l-a încadrat ca pe o bătălie între democrații și autocrații. Cele mai critice comentarii ale lui Biden la adresa lui Putin au atras cele mai multe aplauze de ambele părți ale culoarului. Remarcile sale indică faptul că contracararea și slăbirea Rusiei va rămâne obiectivul principal de politică externă al erei Biden. Delhi ar trebui să ia notă.
Domnul Biden era foarte conștient că alegătorii îl vor judeca în cele din urmă pe probleme interne. Pentru a fi corect, în ceea ce privește economie și Covid-19, există o nepotrivire în performanța sa reală – a făcut o treabă destul de bună – și performanța percepută – ratingurile sale de popularitate sunt la cel mai scăzut nivel istoric. Primul său an a fost marcat de creștere și crearea de locuri de muncă, dar inflația a amenințat să-i strice recordul și să-i afecteze democraților în mandatul intermediar programat pentru noiembrie a acestui an. Președintele SUA s-a concentrat asupra modului în care lupta împotriva inflației, prin scăderea costurilor, va fi prioritatea sa-cheie – și într-un semn al modului în care naționalismul economic a supraviețuit lui Donald Trump, argumentat pe o abordare Made in America. Cu privire la Covid-19, președintele SUA, recunoscând cât de obosiți sunt cetățenii și cât de divizată este acum țara, a declarat că a sosit un nou moment – dar a menționat cu înțelepciune necesitatea de a fi în pază împotriva noilor variante și de a impulsiona vaccinarea, inclusiv în restul lumii.
Au fost două lacune majore în discurs. Domnul Biden a făcut doar câteva referiri la China – și a încadrat relația cu Beijingul drept una de concurență economică. Pentru o țară care a fost considerată de propria sa administrație drept cel mai serios competitor al SUA pe plan politic, strategic și economic, absența unei viziuni asupra Chinei, precum și asupra Asiei, Indo-Pacificului și Quad este dezamăgitoare – și ar trebui arătați-i lui Delhi cât de repede scapă Beijingul de radarul cu prioritate politică în DC. A doua absență, mai de neiertat, a fost Afganistanul. În urmă cu doar șase luni, decizia domnului Biden de a părăsi Afganistanul a permis întoarcerea talibanilor la Kabul; există și o criză umanitară în Afganistan astăzi. Să nu menționez asta, să nu recunoaștem greșelile făcute, să nu trasezi linii roșii pentru talibani și să nu oferi măcar un cuvânt de empatie pentru poporul afgan a marcat o abdicare de responsabilitate.